ニュルブルリンクを走ってみたいなぁ！グランツーリスモをやっていてニュルブルリンクをはじめてしりました。コースが長くてびっくりしました！「世界で最も過酷なコース」といわれているんですね。ランエボ９で爆走してみたい^^ゲームみたいには行かないんだろうなぁ？ニュルブルリンクに行ったら一般人でも走らせてくれるのかな？ランエボ９とかレンタカーとかあるのかな？というかレンタカーでサーキット走っていいのかな？^^;
次期ランエボ9プロトでニュルを攻める（ニュル編） ランエボ9プロト試乗記1
●世界で最も過酷なコースでテストされるランエボ9
いつものルフトハンザＬＨ７１１便はフランクフルト空港へ舞い降りた。空港から自動車で約２時間をかけて移動する。目指すはドイツのアイフェル地方。日本とは比べものにならない速度で多くのクルマが疾走していくアウトバーンを行く。次第に街は遠ざかり、緑が溢れる一帯が広がっていく。アウトバーンを降り、やはり流れの速いカントリーロードをしばらく行くと、ようやく右手に、目的地の一部が見えてくる。ニュルブルックリンク・ノルドシェライフェがその場所だ。
クルマ好きなら、「ニュルブルックリンク」の名を知らない人はいないはず。そして同時に、ここが世界で最も過酷なコースであり、自動車開発の聖地であることも。この日僕は今年２度目となるニュルブルックリンク巡礼を行った。目的は、三菱が送り出し世界が認めるジャパニーズ・カルト・スポーツ、ランサー・エボリューションの最新版である「IX」のプロトタイプを試乗するためである。奇しくも今年１度目のニュル巡礼は５月。ランエボの最大のライバルであるインプレッサＷＲＸ・ＳＴｉスペックＣの試乗だった。つまり、時期こそ違うけれど、僕は今年ニュルで最大のライバル同志を試乗することができたのだった。
ニュルブルックリンク・ノルドシェライフェのコース全長は２０．８km／ｈ。つまり１周は、筑波サーキットの１０周に匹敵する距離である。公式ＨＰのデータによれば、コーナー数は左３３、右４０の、合わせて７３コーナー。しかし実際にはもっと多く感じるほどの場所だ。
●コンディションは雨… だが、雨がクルマの進化を明確にした
しかも路面がかなり荒れている上に、数多くの補修があるため、実に様々なサーフェイスが取りそろえられている。アップダウンも尋常ではなく、最も大きな勾配はなんと１７％にも達するほど。そして言うまでもなく超高速…だからこの場所は、ご存じのように世界中の自動車メーカーが車両開発を行う聖地でもある。多くの自動車メーカーが、ユーザーの安全を考えるからこそ、命と引き替えに過酷なテストを行う場所でもある。
皆さんは数々の情報から、このニュルブルックリンクの凄さを存分に知っていると思う。しかし実際にここを訪れると、それは確実に想像を絶したものとして感じられるだろうと断言できる。なぜなら、僕がここを初めて訪れた時には正直身震いがしたほどだ。早朝のコースに立つことができたのだが、その時に感じたのは何を隠そう「死のにおい」だった。当然ニュルブルックリンクのことを知っていたけれど、実際にそこに立つと、あまりの狭さにド肝を抜かれたほどだ。
そして実際に走っても、そこは想像以上の場所だった。なぜなら、コーナーのほとんどが４速か５速ギアでターンする、息をのむような超高速コーナーなのである。しかも超高速ゆえに、タイヤ１本分ラインを外しただけで、クルマはもんどり打って暴れ始める。路面はうねり、荒れまくっている…もし操舵やブレーキが遅れたら、それこそ取り返しの付かない状況に陥ることがままある…信じられないかもしれないが、本当にそういう場所だったのだ。
そんな場所を、今回はランサー・エボリューション９プロトタイプで走ることとなった。実はこの時を含めて、僕のニュルブルックリンク走行歴は３年間で５−６回というところで、周回数も１００ＬＡＰに満たない。つまりニュルブルックリンク３年生。まだまだ本当に走り始めたばかりである。そんな僕にとって、この場所を安定性の高い４ＷＤで走れるというのは、とてもありがたいことだ。なぜなら、走るだけで緊張感が漂うのだから、少しは安心材料となるからだ。ただそれでも不安があることには間違いない。
こうして書くと読者の皆さんは、そんな僕にクルマの違いが分かるのか？ と心配するだろう。事実、僕自身も心配していた。果たして以前のランサー・エボリューション８ＭＲと、今回のランサー・エボリューション９プロトタイプの違いが分かるのだろうか？ しかしそれは杞憂に終わった。
ニュルブルックリンクに来ると、いつも朝早く目覚めてしまう。単なる時差ぼけではなく、不思議と緊張感が漂っているからだ。到着の翌日、つまり試乗日の朝も僕は早くから目が覚めて、とても不安になっていた。なぜなら、目覚めは窓や屋根を叩く雨音だったからである。正直、心底ビビッていた。雨のノルドシェライフェでは、自動車メーカーのテスターさえあまり走らないのが普通だ。理由は路面ミューが極めて低くなる部分がそこかしこにでき、非常に危険だからである。僕はそれを知っていたが、この日はそれでも不安が募った。なぜなら、僕は幸運（？）にも、これまで一度もニュルブルックリンクの雨に遭遇していなかったからである。
しかし、無情にも試乗は始まった。
次期ランエボ9プロトでニュルを攻める（ニュル編） ランエボ9プロト試乗記1
NSFレンタルサーバー
